Environ un cinquième des 65-74 ans souffrent de cataracte : le cristallin devient de plus en plus opaque. Un médecin peut déterminer si des lunettes peuvent améliorer la situation ou si d’autres options thérapeutiques sont appropriées. Un médecin éclaire l’œil d’un patient atteint de cataracte avec une lampe pour l’examinateur.
Comment développer les cataractes ?
L’opacification du cristallin se produit lorsque les protéines du cristallin se dissolvent et forment des amas. Avec le temps et l’âge, ces amas deviennent plus denses et plus gros, altérant de plus en plus la vision. La cataracte est donc assez fréquente chez les personnes âgées, mais peut également toucher les jeunes adultes et les enfants.
Dans certains cas, les nouveau-nés naissent avec une cataracte. Celle-ci peut être provoquée par une anomalie génétique entraînant une malformation de l’œil et une opacification du cristallin. Des infections pendant la grossesse, comme l’herpès, la rubéole ou la toxoplasmose, peuvent également être à l’origine de cataractes congénitales.
Comment reconnaître la cataracte ?
La cataracte touche généralement les deux yeux, mais à des moments différents. Les contours des objets apparaissent flous et les couleurs ternes. De nombreuses personnes atteintes deviennent également de plus en plus sensibles à l’éblouissement : les lampes, la lumière du soleil et les autres éclairages leur paraissent trop intenses. De plus, leur vision nocturne peut être particulièrement mauvaise. Un autre signe d’alerte est le besoin fréquent de nouvelles lunettes.
Comment traite-t-on la cataracte ?
Le traitement initial de la cataracte dépend de la gravité des symptômes.En effet, la maladie évolue généralement lentement.Par conséquent, de simples changements facilitant la vie des personnes atteintes sont suffisants. Par exemple, l’utilisation de lampes puissantes à la maison ou au travail peut améliorer la vision. À l’extérieur, les lunettes de soleil anti reflets peuvent réduire la sensibilité à la lumière. Des loupes ou des lunettes bien équilibrées facilitent la lecture.
Le fait est qu’il n’existe aucun traitement efficace contre la cataracte. Celle-ci consiste à remplacer le cristallin opacifié par un cristallin artificiel. Une chose est sûre : la cataracte est guérissable dans la plupart des cas par chirurgie. Neuf patients sur dix voient plus clairement et avec un meilleur contraste après l’opération. Certaines personnes peuvent même se passer complètement de lunettes après l’opération.
Cependant, la chirurgie n’est ni recommandée ni efficace pour tous les patients. Si la cataracte est détectée à temps, de simples modifications et aides suffisent à faciliter la vie quotidienne des personnes concernées.
Comment se déroule la chirurgie de la cataracte ?
Environ 700 000 personnes y ont recours chaque année. Avant l’intervention, les patients reçoivent généralement une anesthésie locale. On leur administre des gouttes ophtalmiques ou une injection pour soulager la douleur. Le noyau et le cortex du cristallin sont fragmentés à l’aide d’un appareil à ultrasons ou d’un laser, puis aspirés par une petite incision.Le médecin insère ensuite le cristallin artificiel.
L’opération de la cataracte dure environ 30 minutes et est généralement réalisée en ambulatoire. Le patient peut ainsi rentrer chez lui quelques heures après l’intervention. Le cristallin artificiel peut alors rester en place à vie.
La chirurgie est le seul traitement efficace et durable de la cataracte. Cependant, elle n’est souvent pas opérationnelle immédiatement, mais uniquement en cas de déficience visuelle sévère. De nombreux patients attendent le diagnostic, mais consultent régulièrement leur ophtalmologiste. Ceci est important, car il existe toujours un risque de détérioration rapide et sévère de la maladie. Si la cataracte est très avancée, la chirurgie devient plus difficile. Sans traitement, même en cas de dégradation rapide de la vision, les cas graves peuvent entraîner une cécité complète.
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